屋漏痕、錐畫沙、撥鐙法等一系列妙語都是古人形容書法用筆的，有些是具象的，易理解，如屋漏痕，是屋頂漏進(jìn)的水，俗稱洗墻水，沿墻壁緩流而下形成的痕跡，給人以厚重蒼老的感覺；有些是比較抽象的，如撥鐙法。資料對于撥鐙法的概念的闡釋不盡相同，唯有孫曉云在《書法有法》一文中對撥鐙法的闡釋比較詳細(xì)，但有些說法令人生疑，其一，“‘鐙’馬鐙也，‘撥鐙’，筆桿為馬、拇指為左鐙，其余四指為右鐙?！瓋赡_前后左右‘撥’動(dòng)起來，必令馬縱橫進(jìn)退，悉聽指揮?！笨磥碜竽_撥的是拇指，右腳撥的是其余四指了，馬怎么能“悉聽指揮”呢？只要是騎過馬的人都知道，馬可不是那樣溫順，撥左向左，撥右向右，沒有那么自如，況且一般來說騎馬撥鐙的是武夫，而舞文弄墨者很少騎馬撥鐙，又怎能悟出“撥鐙”法作書的道理呢？如這樣理解，實(shí)則曲解古人了。其二，“‘撥鐙’，‘鐙’作‘燈’，筆桿為燈心，拇指、食指與中指‘撥’起來，亦令燈心轉(zhuǎn)動(dòng)?！惫湃藶槭裁匆檬种笓軣裟?？又為什么要令燈心轉(zhuǎn)動(dòng)呢？其實(shí)只要我們仔細(xì)推敲一下古人用的油燈和撥燈的方法，便不難理解了。

    據(jù)考，早期的油燈是用碗缽之類的器具盛上油，用棉花之類的東西搓一捻子，一頭浸在油中，一頭搭在碗缽邊上點(diǎn)燃即可照明。后來加以改進(jìn)，用銅或陶等材料做的小罐加上蓋，蓋中心鉆一孔，孔中插入一直徑5mm左右的細(xì)銅（鐵）管，叫做燈心，管中穿入棉花搓成的條狀物叫捻子（現(xiàn)代漢語小詞典，中國社會(huì)科學(xué)院語言研究所詞典編輯室編1982年版），下頭插入罐內(nèi)，加上燃油，上頭點(diǎn)燃照明。直到現(xiàn)在未通電的邊遠(yuǎn)山區(qū)還在用這種構(gòu)造的油燈，只不過做的精巧簡便了。這種小油燈燃燒一段時(shí)間后，燃端就會(huì)被上一層厚厚的油垢，燈光暗淡，這時(shí)候就要用縫衣針或細(xì)錐之類的東西撥去油垢，叫撥燈或挑燈。因本人使用油燈多年，經(jīng)常撥燈，體會(huì)很深。古人之所以用撥鐙法來形容用筆之法，一是因?yàn)閾軣魰r(shí)握針（錐）的手勢與寫字握毛筆的手勢十分相似（見圖），針（錐）體就相當(dāng)于筆桿，針（錐）尖就相當(dāng)于筆尖，撥燈時(shí)的動(dòng)作是手指并力握針（錐），手腕用力上下左右小心翼翼的撥去油垢，撥動(dòng)捻子頭，并挑出15mm左右打折后撥進(jìn)燈心，使之頂部圓實(shí)，長短適中，點(diǎn)燃后燈火苗亮度合適。執(zhí)針（錐）在指，運(yùn)針（錐）在腕，與書法上講的“執(zhí)筆在指、用筆在腕”完全吻合，細(xì)想一下，古代的讀書之人，經(jīng)常用油燈，經(jīng)常要撥燈，由此而悟得撥燈法是理所當(dāng)然的。因古“鐙”與“燈”相通，撥鐙法理解為撥亮油燈之方法最為妥切，而絕非“令燈心轉(zhuǎn)動(dòng)”，也不是撥動(dòng)馬鐙。二是因?yàn)閾軣魰r(shí)力注針（錐）尖，說的是寫字時(shí)要“力注筆端”。三是因?yàn)闊粜目诤苄∏以诎肟罩?，撥燈有一定難度，所以撥燈人既要眼明，又要手巧，撥燈時(shí)須胳膊肘穩(wěn)放在桌面，一手抓穩(wěn)燈，一手握穩(wěn)針（錐），強(qiáng)調(diào)“三穩(wěn)”，細(xì)致巧妙，故撥燈法又極其形象地說明了運(yùn)筆的細(xì)致性和微妙性及其難度，言的是“智巧兼優(yōu)”、“求其妍妙”之筆法，這是撥鐙法的核心所在，這一點(diǎn)沒有一定書法功底的人是無法理解的，更談不上運(yùn)用。如“二王”書法中那種精細(xì)巧妙的地方就是用撥鐙法寫出來的。

    綜上所述，撥鐙法就是撥燈法，是“執(zhí)筆在指，運(yùn)筆在腕”、“力注筆端”、“智巧兼優(yōu)”、“求其妍妙”等筆法的精辟概括，是書法用筆的精妙之法，“撥鐙”不但極其形象，而且十分微妙。

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