端硯產(chǎn)于廣東肇慶市東郊的端溪。肇慶是古時(shí)端州的洽所，端硯因此而得名。端硯約在唐武德年間問(wèn)世。石品優(yōu)良，其質(zhì)堅(jiān)實(shí)細(xì)膩，滋潤(rùn)嬌嫩。《端溪硯史》稱(chēng)端硯的特點(diǎn)是：“體重而輕，質(zhì)剛而柔，摩之寂寞無(wú)纖響，按之若小兒肌膚，溫軟嫩而不滑，秀而多姿。握之既久，掌中水滋，蓋筆陣圖所謂津耀墨，無(wú)價(jià)之奇材者也。”端硯石還有各種綺麗的紋理，著名品種有魚(yú)腦凍、蕉葉白、青花等。其樣式早先取其實(shí)用，自中唐至宋乃至明清，加工日愈花色繁多，除各種硯形樣式外，雕飾山水、人物、花鳥(niǎo)各種圖紋。端硯逐漸發(fā)展成為實(shí)用與欣賞相結(jié)合的工藝品，成為我國(guó)“文房四寶”中的至寶。

　　歙硯是江西婺源縣龍尾山所產(chǎn)的硯石。婺源自唐初至宋代中葉屬歙州，所產(chǎn)故稱(chēng)歙硯。北宋唐積《歙州硯譜》記載，婺源硯開(kāi)產(chǎn)于唐開(kāi)元年間。宋趙希鵠《洞天清祿集》記載，歙溪龍尾舊坑，也有卵石，其質(zhì)地細(xì)潤(rùn)如玉，發(fā)墨如泛油，磨之無(wú)聲，久用不損筆毫，并有隱隱白紋，成山水、星斗、云月等圖象。歙硯質(zhì)色、發(fā)墨皆?xún)?yōu)于眾硯，與端硯并稱(chēng)，宋代蘇軾、蔡襄曾作詩(shī)贊賞。著名品種有龍尾硯、羅紋硯、眉子硯等。

　　魯硯始出現(xiàn)于唐代。產(chǎn)于當(dāng)時(shí)屬青州所轄的濰坊、淄博、益都一帶。山東古稱(chēng)魯，故得“魯硯”之名。紋理多樣，色彩豐富，質(zhì)地滑潤(rùn)，堅(jiān)而不頑，細(xì)而不滑，易發(fā)墨，不損毫。歷代書(shū)家極為推崇，唐柳公權(quán)在《論硯》中稱(chēng)：“蓄硯以青州為第一，絳州次之;后始重端、歙、臨洮。”宋米芾撰寫(xiě)的《硯史》也列青州青石為各地名硯之首。魯硯中最為名貴的是紅絲硯。紅絲硯縣有多種瑰麗的彩色線(xiàn)條圖案，質(zhì)潤(rùn)且細(xì)，貯水不耗，發(fā)墨如油。另外，淄石硯、田橫石硯、金星山硯、尼山石硯等皆為魯硯之上品。

　　洮河硯因產(chǎn)于洮河，其河源于古洮州(今甘肅藏族自治州臨潭縣)而得名。已有900多年的歷史。洮硯石質(zhì)細(xì)密晶瑩，紋理如絲，色氣秀潤(rùn)，清麗動(dòng)人。貯墨久不變質(zhì)，保濕利筆，十多天不涸。而且洮硯分為綠洮、紅洮兩種：綠洮色澤青藍(lán)，其優(yōu)質(zhì)者具有天然黑色水紋，古雅優(yōu)美;紅洮呈土紅色，純凈甘潤(rùn)，極為罕見(jiàn)。宋代著名畫(huà)家趙希鵠在《洞天清祿集·古硯辨》中云：“端、歙二石外，惟洮河綠石，北方最貴重。綠如藍(lán)，潤(rùn)如玉，發(fā)墨不減端溪下巖，然石在臨洮大河之深底，非人力所致，得之為無(wú)價(jià)之寶。”

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