在2010年的最后一天，出現(xiàn)了“北大恢復設立中國畫法研究院”的新聞，讓人們看到了著名的北京大學在當下的不能免俗，它放下了原本秉承的人文傳統(tǒng)，來攪中國畫界的渾水，實在不知是為哪般。新聞中說：“此次成立研究院，北大的官方文件用的是‘恢復設立’一詞”，既然是“恢復”，那稍微查一下最基本的歷史資料，可知1918年2月22日北大校長蔡元培發(fā)起組織成立的是“北京大學畫法研究會”，1920年更名為“北京大學畫法研究所”，如果今天“恢復”的話，那名稱應該為“研究會”和“研究所”，而“恢復”的名稱中增加了“中國”二字，也與此前大相徑庭。因此，北大如今設立的“中國畫法研究院”與此前實在說不出有什么關聯(lián)。可是，“恢復設立”的創(chuàng)意則是人為地尋找關聯(lián)，以使得今天的創(chuàng)立能夠在悠久歷史的淵源中獲得特別的身份和話語。而比“研究會”和“研究所”更進一步的“研究院”，不僅是牌子的增大，重要的是有后續(xù)的院長，更有可能滋生出的院士，能在大上加大的新時代中體現(xiàn)出“此舉既是‘返本’也是‘開新’，既是‘傳承’也是‘創(chuàng)造’”。

    有違歷史事實的還有，新聞中說北大畫法研究會“曾聘請著名畫家、有‘天下第一公子’美譽的陳師曾主持北大中國畫法研究會，匯聚宗白華、朱光潛等一批文化名人，‘陶冶性情、提升素養(yǎng)、開闊心胸’的美學教育也名噪一時”。首先，陳師曾只是自任會長的蔡元培校長聘請的“導師”，并沒有主持過該會。蔡元培在不久后的北京大學畫法研究會的第二次始業(yè)式上便宣布了陳師曾的辭職，而陳師曾的辭職是因為與蔡元培之間存在著完全對立的美學理想，所以，陳師曾在離開畫法研究會之后，于1920年5月29日在北京與金城、周肇祥等人共同發(fā)起成立了中國畫學研究會。至于北大美學教授宗白華、朱光潛與畫法研究會有什么具體的關系？宗白華與朱光潛分別于1925年和1933從國外留學回國，而北大畫法研究所于1923年因蔡元培辭去校長職務便停止活動。由此想到蔡元培制定的北大校訓中的“思想自由”，到如今怎么就自由到缺乏基本的“嚴謹”和“求實”，相信作為理學博士的北大校長周其鳳院士更不可能為此放棄他的科學精神。

    從歷史的角度來看，北大畫法研究會確實是“名噪一時”，經(jīng)歷五年的時間，在“名噪一時”之后，基本上可以說明在蔡元培美學理想支撐下的畫法研究會所真正從事的美術教育，并沒有積累多少成功的可資借鑒的經(jīng)驗（但這并不否認其在20世紀初期普及美育方面的歷史意義）。然而，今天搬出了這一已經(jīng)蒙上歷史塵埃的招牌，現(xiàn)時的期望是什么？是否能夠?qū)崿F(xiàn)周校長所預期的“不僅要培養(yǎng)中國畫法的理論與實踐高端人才，更要從哲學高度恢復傳統(tǒng)文化在中國的地位”，這實在難以預估。不過這一事件的新聞熱點——“著名書畫大師范曾出任首任院長”，確實給力。這里對范曾先生出任院長沒有任何異議，倒是感嘆這位自稱范仲淹后人的范院長生來好命，能夠有祖蔭庇佑，“范曾與北大的淵源可追溯至首任會長陳師曾，范曾的父親范子愚稱陳師曾為‘姑父’，范曾稱陳師曾為‘姑祖’。無論從家學淵源還是藝術成就來說，范曾都是該研究院院長的不二人選”。這里陳師曾又成了“首任會長”，應該記住，蔡元培是“首任會長”。（文/陳履生）

    本文作者系中國國家博物館副館長，著名藝術理論家、批評家

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