近來(lái)浙江美術(shù)界、收藏界有兩件事，引發(fā)了圈內(nèi)外人士對(duì)“海上畫派”巨擘任伯年的濃厚興趣。一件是蕭山成立了任伯年藝術(shù)研究院；一件是任伯年的《華祝三多圖》在西泠印社春季拍賣會(huì)上拍出了1.67億元的高價(jià)，標(biāo)志著任伯年的作品終于也進(jìn)入了“億元時(shí)代”。相對(duì)于齊白石而言，任伯年的作品價(jià)位并不算高，沒(méi)有達(dá)到其應(yīng)有的地位；相對(duì)于吳昌碩而言，任伯年的公眾知名度和學(xué)術(shù)定位，也沒(méi)有達(dá)到其應(yīng)有的高度。上述的兩件事并無(wú)關(guān)聯(lián)，但卻有望成為讓學(xué)界和公眾進(jìn)一步認(rèn)識(shí)任伯年的契機(jī)。

任伯年 葛仲華像

    認(rèn)識(shí)任伯年，需要抓住幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：

    第一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：任伯年是“寫實(shí)”通俗畫風(fēng)新傳統(tǒng)的開(kāi)拓者。評(píng)價(jià)一位畫家是否稱得上畫壇領(lǐng)袖，最重要的要看他是否引領(lǐng)一個(gè)時(shí)代的繪畫風(fēng)尚，能否代表一個(gè)時(shí)代的繪畫高度。任伯年（1840-1896），名頤，初名潤(rùn)，字小樓，后字伯年，浙江山陰航塢山任家樓人。父親任聲鶴是民間畫像師，受家庭熏陶，幼年即能繪畫。青年時(shí)期，任伯年在太平天國(guó)軍中“掌大旗”，直到天京淪陷，才回到家鄉(xiāng)，后到上海跟隨大伯任熊、二伯任薰學(xué)畫，長(zhǎng)期在上海以賣畫為生。而當(dāng)時(shí)的上海，被辟為通商口岸后，外國(guó)商人、地主富紳、官僚巨賈云集，商業(yè)繁榮，驟然成為江南最富庶繁榮的商業(yè)大都會(huì)，新興的市民文化應(yīng)運(yùn)而生，與這種市民文化相適應(yīng)、與市民階層的欣賞口味及市場(chǎng)潮流相適應(yīng)的“寫實(shí)”通俗畫風(fēng)也應(yīng)運(yùn)而生。任伯年的繪畫具有很強(qiáng)的通俗性，他的作品題材豐富，從神話傳說(shuō)人物到村野世俗人物，無(wú)一不是市民階層所耳熟能詳、喜聞樂(lè)見(jiàn)的。他具有超強(qiáng)的寫實(shí)能力，平時(shí)十分注重寫生，據(jù)說(shuō)為觀察房上貓打架，竟翻窗匍匐瓦上，尾隨其后，鉤畫速寫。他的一流的寫實(shí)能力，為他成為“寫實(shí)”通俗畫領(lǐng)袖奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)?！皩憣?shí)”與“通俗”，同樣是解讀整個(gè)“海上畫派”的重要關(guān)鍵詞。

    第二個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：任伯年是如何形成自己獨(dú)特的藝術(shù)成就的。任伯年的繪畫藝術(shù)發(fā)軔于民間藝術(shù)。其父親任鶴聲“能畫像，從山陰遷蕭山，業(yè)米商”（徐悲鴻《任伯年評(píng)傳》），曾向任伯年傳授肖像畫法。憑著這一技之長(zhǎng)，任伯年于太平天國(guó)失敗后曾在寧波賣畫為生。到上海之后，巧遇任熊，到蘇州隨任氏兄弟習(xí)畫，和任薰一起師宗陳老蓮，進(jìn)而學(xué)習(xí)自晉唐以來(lái)的雙鉤填彩技法和設(shè)色技巧，繼承傳統(tǒng)，融諸家之長(zhǎng)，繪藝大進(jìn)。后又吸收了西畫的速寫、設(shè)色等方法，逐步形成自己獨(dú)特的畫風(fēng)。有資料表明，任伯年曾在我國(guó)“西洋畫的搖籃”土山灣畫館學(xué)習(xí)鉛筆素描等西洋畫法，他的速寫稿有的是用3B鉛筆畫成的。此外，他在花鳥(niǎo)畫創(chuàng)作、山水畫創(chuàng)作方面也格調(diào)高古，卓有建樹(shù)。也就是說(shuō)，任伯年在技法上，可以說(shuō)集民間、傳統(tǒng)和西洋畫法于一身，在晚清是十分難得的。這也是他之所以稱為“海上畫派”標(biāo)志性人物的一個(gè)重要原因。難怪徐悲鴻對(duì)任伯年推崇備至，說(shuō)：“伯年先生天才豪邁，工力絕人。”“舉古今真能作寫意畫者，必推伯年為極致?！毙毂櫿J(rèn)為任伯年是“仇十洲以后中國(guó)畫家第一人”。