中國畫題跋隨著文人畫的興起發(fā)展起來，尤其到了元明時期漸漸形成規(guī)范的程式，并影響至今。傳統(tǒng)中國畫題跋的藝術(shù)內(nèi)涵或價值有二，一是題跋的思想內(nèi)容，二是題跋的布局形式。

　　傳統(tǒng)中國畫題跋除了包括作者姓名、年號和書齋等基本信息以外，還包含標題、敘事論藝及抒情明志等內(nèi)容。古代文人畫家不僅通過描繪山水樓閣、花草魚蟲或飛禽走獸等借物抒情，而且在畫面中運用各種文學(xué)體裁，如散文、詩、詞等，直接表露自己的心聲。中國畫題跋的內(nèi)容常常還反映出作者為人、為藝、為學(xué)的修養(yǎng)和品性，因而在很大程度上決定了作品的藝術(shù)格調(diào)和品質(zhì)。其詩文的功夫往往十分精彩，或信手拈來、輕松自如，或字斟句酌、精妙絕倫，論書法的品格，或勁健清潤、秀麗典雅，或疏秀明潔、氣韻濃郁，皆屬上乘。然而，時過境遷，當代中國畫畫家大多已不具備傳統(tǒng)文人畫家那種高深的學(xué)養(yǎng)，更缺乏那份純真的心境。一些當代中國畫的題跋，盡管延續(xù)了傳統(tǒng)題跋的外在形式，書法、詩詞、印章一應(yīng)俱全，卻唯獨丟失其靈魂。甚至在某些當代書畫名家的作品或美術(shù)展覽獲獎的作品中，常常被爆出題跋中文法錯誤或錯別字的現(xiàn)象。

　　題跋的布局形式同樣是傳統(tǒng)藝術(shù)的重要內(nèi)涵。中國畫題跋是畫面整體的一部分，不僅在內(nèi)容上與畫面相吻合，在形式編排和位置經(jīng)營上更要與畫面融為一體、相互輝映。傳統(tǒng)中國畫題跋的形式在長期實踐和演化中日益完善，不僅確立了一套規(guī)范的章法，而且形成了系統(tǒng)的美學(xué)理論。書體的選擇、落款的布局、印章的位置都極為考究，題款與畫面內(nèi)容互通、形式相溶，共同營造出畫面的意境，并體現(xiàn)畫家的人格與品性。然而，這種在農(nóng)業(yè)文明背景下生成和發(fā)展起來的方法和理論，同建立在工業(yè)革命基礎(chǔ)之上的以形式為根本的西方現(xiàn)代美術(shù)相比，其形式顯得過于程式化和恒定性，缺少自由多變和豐富性。

　　隨著西方現(xiàn)代繪畫和后現(xiàn)代藝術(shù)思想和方法的傳入，當代中國畫畫家在中西藝術(shù)觀念的摩擦和碰撞中蹣跚而行，有的左右搖擺，一籌莫展、止步不前；有的完全排斥西方的藝術(shù)觀念，試圖堅守傳統(tǒng)藝術(shù)，堅持與古人對話；有的借西方現(xiàn)代繪畫的形式法則改造傳統(tǒng)中國畫，搞現(xiàn)代水墨。在這個復(fù)雜的當代美術(shù)語境中，題跋在中國畫中不再顯得那么重要，或成為一份可有可無的佐料，或成為一副體現(xiàn)中國性的標識，或成為一種為傳承而傳承的負擔。

　　在如此情景之下，中國畫題跋應(yīng)該自生自滅，還是另謀出路？面對這個問題，當代中國畫畫家首先應(yīng)當回到歷史源頭，去考察中國題跋發(fā)生的緣由，追問其存在的價值，并思考在當下美術(shù)語境中是否有其存在的必要性和可能性，進而探究如何存在，以何種方式存在。中國畫題跋在發(fā)生之初是作為表達作者思想和情緒而存在的，重要的不是傳達視覺信息，而是表達心靈感受。表達心靈的功能正是藝術(shù)的根本所在，也是中國畫的優(yōu)良傳統(tǒng)，自然必須繼承。而作為視覺功能的形式并非其根本，也非其優(yōu)勢。從視覺文化角度而言，傳統(tǒng)題跋的形式過于保守和刻板，在現(xiàn)代美術(shù)的沖擊和排擠下漸漸喪失立足之地，打破也好，廢除也罷，都在情理之中。當然，打破或廢除了這種僵化的形式，表達心靈的功能就需要開拓更廣泛的途徑和和更自由的形式去實現(xiàn)，從而適應(yīng)當代人的心靈表達。這種轉(zhuǎn)換需要當代畫家進行長期的探索和實驗?，F(xiàn)代水墨畫，以西方現(xiàn)代繪畫的形式和方法替代中國畫的筆墨和傳統(tǒng)題跋的形式法則，盡管在視覺圖式上煥然一新，但往往丟失了中國畫表達心靈的美學(xué)傳統(tǒng)，因而喪失了中國畫本該具有的審美品質(zhì)。這樣的探索和實驗顯然是不夠的?？偠灾?，在當代美術(shù)語境下，中國畫題跋必須破其形式，留其根本。

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