石濤和尚以他絕世的聰慧，超常的勤奮，迥不猶人的革新態(tài)度，得生活的磨練，山川的蒙養(yǎng)，在正統(tǒng)派如日中天的康熙年間，拔俗振奇倔起畫壇。他去世后，隨著時(shí)間推移，時(shí)代的進(jìn)步，他的繪畫與藝術(shù)思想，日甚一日地閃耀出熠熠光輝。近百年來，言及中國畫革新，總會(huì)引其為典范；凡成大家者如吳昌碩、齊白石、黃賓虹、傅抱石、潘天壽等，無不對他推崇有加。他的畫作畫論，成了這些自強(qiáng)不息的藝術(shù)家的源頭活水，為他們的成功灌注了無限生機(jī)。石濤生前雖已名揚(yáng)南北，王原祁曾有“大江以南，當(dāng)推石濤為第一”之稱，但橐筆天下，依然入不敷出，生活十分清貧。如今，他的作品已成了人類非常珍貴的物質(zhì)精神財(cái)富，其影響的深廣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止“大江南北”了，這恐怕連十分自信的石濤自己也是始料不及的。

　　石濤是個(gè)全能的畫家，山水、人物、花鳥、走獸，或工或?qū)憻o一不精。當(dāng)然，他的藝術(shù)成就，主要體現(xiàn)在他的山水畫上，這是眾所周知的，毋用贅述。他的花鳥畫也造就非凡，在當(dāng)時(shí)盛行的陳淳、徐渭大寫意畫法之外，另創(chuàng)“拖泥帶水”，淋漓逸宕，既寫意又寫實(shí)的生動(dòng)畫風(fēng)，對稍后于他的揚(yáng)州畫派及晚清近代的寫意花卉畫，影響深遠(yuǎn)。他的花卉畫題材廣泛，不可勝數(shù)，畫得最多的是蘭竹、梅菊，其次可能就數(shù)潑墨荷花了。

　　石濤畫荷，與陳淳、徐渭不同。陳、徐好畫折枝，一花一葉，簡約蒼厚，自有其佳處。而石濤多畫荷塘野景，花繁葉茂，坪草錯(cuò)雜，水光拍天。和陳、徐相比，多了一份自然的野趣。在畫法上，他也比二位前輩靈活善變，信筆所至，情出意外。畫法與造境相映成趣。對此，他很自負(fù)，曾有詩曰：“墨團(tuán)團(tuán)里黑團(tuán)團(tuán)，墨黑叢中花葉寬。試看筆從煙里過，波瀾轉(zhuǎn)處不須完。”盤礴端睨，意在筆先，詩中的畫意和已故畫家唐云先生石濤《荷花圖》軸畫中的詩意十分相似。

　　石濤的這幅《荷花圖》軸，畫的也是荷塘一角：花葉都被狂風(fēng)吹擠在一起，浮萍亦圍聚攏來，在一片混沌甚至有些混亂的格局中，荷葉之下，荷梗之后，卻有水光浮現(xiàn)，空氣流動(dòng)；花朵是粉色的，花瓣已開始凋零脫落；老葉殘花之旁，有新葉矗起，野草叢生。深淺紅白之中，點(diǎn)線糾織之間，秩序漸次分明。于是擁擠之中有了疏朗，濃黑之中有了淡蕩，混沌之中有了靈氣，生命交替之中有了蓬勃的生機(jī)。與右下適成對比的是，在浮萍之上，空著所有，于是水接遙天，益顯荷塘的無盡?！霸嚳垂P從煙里過，波瀾轉(zhuǎn)處不須完”。石濤為讀者留下了馳騁想像的無窮空間。

　　這幅畫看似草草涂抹，率意任性，但在揮灑狼藉之中，用筆一波三折，隨形起止，如風(fēng)行秋水，自然成文；用墨則潑、積、漬、破，漓淋氤氳，如雨入春林，繽紛滿地。力量直透紙背，元?dú)鈾M溢畫面。一種忘物忘我，睥睥百代的神情呼之欲出。

　　石濤曾說：“作書作畫，無論先輩后學(xué)，當(dāng)以氣勝，得之者精神燦爛，出之紙上。意懶則淺薄無神。”石濤所說的“氣勝”，指的是畫家臨池的狀態(tài)，解衣磅礴，意存筆先，目空一切，精、氣、神自然奕奕于畫面。他的《荷花圖》等傳世佳作，無不如此，能讓觀者精神為之一振。而他所稱的“意懶”，則是另一種作畫狀態(tài)，描頭畫角，東拼西挪，筆底猶豫，畫成一定“淺薄無神”。常見石濤傳世畫中，有一類物象疲軟，筆墨灰暗的作品，大都是托名偽作。另一類用筆流利，墨色過于干凈，形貌極似而精神并不軒昂者，則往往是大千的狡獪。但因?yàn)樘幪幘心嘤谑瘽男蜗笈c筆墨，又處處要提防流露出自己的筆意，為要討好俗眼，不敢用率筆用臟墨，“法不能了，反為法障”（石濤語）。張大千越熟悉石濤，他的“障”也越重?？烧f，大千筆下的石濤，是個(gè)修飾過分的“石濤”，干凈得近于甜俗，流暢得不免浮滑。一個(gè)亂頭粗服的山間野老，被美化成衣著光鮮的白面小生。前者難邀俗賞，后者卻?？苫蟊?。而真?zhèn)蔚呐袛?，卻是不能隨俗從眾的。

　　石濤所說的“當(dāng)以氣勝”，還作用于他的書法。他善書，而且諸體俱長。隸書師鄭谷口，小楷學(xué)倪云林、鐘太傅，行書近法董其昌，遠(yuǎn)宗蘇東坡，但并不恪守諸家的形模，而能以自己的個(gè)性陶冶融化之，瀟灑放達(dá)，生面別開。他還能根據(jù)作品的內(nèi)容、畫法來選擇題跋的書體，使之協(xié)調(diào)統(tǒng)一，相得益彰。如此幅上的行書，筆意得自鐘、蘇，但另有一種跌宕圓厚的氣概，與畫筆一氣呵成，書中有畫，畫中有書，絕不勉強(qiáng)。與張大千輩或尖利佻沓，或發(fā)越作態(tài)的偽書大相逕庭。

　　“精神燦爛”、善以氣勝，是石濤藝術(shù)特點(diǎn)之一，“淺薄無神”則是所有書畫作偽者難于避免的通病，石濤以他的經(jīng)驗(yàn)之談，為后人鑒別他書畫的真贗提供了信息。

　　此圖曾經(jīng)張大千、謝稚柳、唐云鑒藏，三家皆巨眼，又大千“大風(fēng)堂藏漸江髡殘雪個(gè)苦瓜墨緣”一章乃其藏印，而不鈐蓋于他所作的偽畫上，都可為此圖的可靠作旁證。

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