當古琴隨著中國傳統(tǒng)“士”階層的消亡而日漸衰落的時候，20世紀末與21世紀初的幾個具有歷史意義的事件改變了它日漸式微的命運：2003年，“古琴藝術(shù)”被確定為“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”；2008年，奧運會開幕式上全世界都聽到了中國古琴的聲音。自此之后，“古琴”從遠古的“高閣”上向我們姍姍走來，它變得不再高處不勝寒，變得不再曲高和寡。

    清冷，“上世紀50年代 彈琴的人不到一百”

    5月在“琴川”——江蘇常熟舉行的第三屆中國古琴藝術(shù)節(jié)余音還未了，中國古琴藝術(shù)大展又在第三屆中國成都國際非物質(zhì)文化遺產(chǎn)節(jié)掀起波瀾。繼而，7月末，福建長泰龍人古琴文化節(jié)上高朋滿座，琴界專家學(xué)者促膝共探古琴保護與傳承。而2011中國國際西湖琴會，自5月一直到10月，杭州西湖每天都能聆聽到當下古琴名家的“高山流水”之音。

    今日古琴界盛事不斷，但誰又能想象古琴的處境曾經(jīng)是多么清冷。據(jù)了解，上世紀50年代，全國會彈古琴的人還不到100。

    “文革”時大家都不敢彈琴了，嶺南古琴名家、嶺南派第八代傳人謝導(dǎo)秀回憶說。他一位廣州朋友，家里有很多名貴琴，那時以5元一架賣出去也沒人要。十年動亂后，他用了全部積蓄40元買了一張明代古琴“流泉”，把荒廢了10多年的琴藝重新拾掇起來，當時廣州也只有幾人玩古琴。

    毋寧說是“文革”，就是在改革開放后，彈古琴的也寥寥無幾。深圳首家古琴社——春風(fēng)琴社社長、廣陵派古琴名家龔一的弟子姚亮告訴記者：“1989年我來到深圳時，聽古琴的人非常少，彈古琴的人幾乎沒有。那時全國彈古琴的也就千百人?！彪m然彈古琴的人數(shù)呈攀升態(tài)勢，如今有兩三萬，但與其他樂器比起來，古琴仍然是冷門。

    龔一曾撰文《關(guān)于古琴音樂的社會定位》寫道：“關(guān)于古琴音樂生存與發(fā)展的觀點，激烈相向幾乎到了針鋒相對的程度。有說古琴必定‘衰落’，將‘蹶而不振’‘淪為博物館藝術(shù)’；有說‘可以注入新的生命，使它在新時期生存?！北M管眾說不一，但古琴家及古琴音樂愛好者對于必定“衰落”的觀點，幾乎無一贊成。

    復(fù)興，把古琴從“博物館” 拉了出來

    就在音樂理論家們還在爭論古琴應(yīng)該進入博物館還是走向大眾的時候，21世紀初幾個在古琴發(fā)展史上具有重要歷史意義的事件，把“古琴淪為博物館藝術(shù)”之說駁斥得體無完膚。這兩大事件就是“古琴藝術(shù)”被列為“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”以及2008年奧運會開幕式上中國把古琴音樂展現(xiàn)給全世界。

    有人說，在古琴復(fù)興的路口上，標志性的“路牌”是1954年成立中央音樂學(xué)院民族音樂研究所（現(xiàn)中國藝術(shù)研究院音樂研究所）和北京古琴研究會。楊蔭瀏、李元慶、查阜西、管平湖等學(xué)者和琴家，以卓越的遠見著手于一系列意義重大的工作：建立琴會社團、收購琴器琴譜、召集演出雅集、普查琴人分布、采錄琴曲音響、編纂琴學(xué)文獻、組織打譜會議、舉辦鑒賞展覽。古琴的復(fù)興正是始于此。

    如果說20世紀末音樂研究所和北京古琴研究會成立，它把古琴從即將“淪為博物館藝術(shù)”的懸崖邊上拉了回來，那么21世紀初“古琴藝術(shù)”成為“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”，以及北京奧運會開幕式上廣陵派古琴名家陳雷激揚手輕撫“太古遺音”，則把古琴從懸崖邊拉回了一大步，并使它逐漸從“高閣之上”走向“井水飲處”。

    龔一曾撰文寫道：50年代初，古琴音樂在奄奄一息的狀態(tài)下，得到了政府部門的扶持和重視。以查阜西為首的前輩琴家，不論在介紹古琴音樂、整理古琴遺產(chǎn)、傳授琴藝等各方面，都作出了艱巨努力和巨大貢獻。整理的數(shù)百萬字的文獻，壘疊盈尺，推動了古琴音樂的理論研究。3次打譜會議《碣石調(diào)·幽蘭》、《廣陵散》、《酒狂》等一大批古代琴曲的復(fù)響，使不太為人所知的古琴音樂引起了世人的矚目。1956年始，中央音樂學(xué)院、上海音樂學(xué)院等幾所院校設(shè)置了古琴專業(yè)，培養(yǎng)了近20名古琴專業(yè)的學(xué)生，這些后一代的古琴家，對于古琴音樂的繼承與發(fā)展起到了承前啟后的作用。