塞尚是印象派到立體主義派之間的重要畫家。

塞尚由畢沙羅（Camille Pissarro）介紹加入印象派，并參加了第一屆印象派畫展。有人依他的風(fēng)格也歸于后印象派。

塞尚認(rèn)為“線是不存在的，明暗也不存在，只存在色彩之間的對比。物象的體積是從色調(diào)準(zhǔn)確的相互關(guān)系中表現(xiàn)出來”。他的作品大都是他自己藝術(shù)思想的體現(xiàn)，表現(xiàn)出結(jié)實(shí)的幾何體感，忽略物體的質(zhì)感及造型的準(zhǔn)確性，強(qiáng)調(diào)厚重、沉穩(wěn)的體積感，物體之間的整體關(guān)系。有時(shí)候甚至為了尋求各種關(guān)系的和諧而放棄個(gè)體的獨(dú)立和真實(shí)性。

塞尚這種追求形式美感的藝術(shù)方法，為后來出現(xiàn)的現(xiàn)代油畫流派提供了引導(dǎo)，所以，其晚年為許多熱衷于現(xiàn)代藝術(shù)的畫家們所推崇，并尊稱他為“現(xiàn)代藝術(shù)之父”。畢生追求表現(xiàn)形式，對運(yùn)用色彩、造型有新的創(chuàng)造，被稱為“現(xiàn)代繪畫之父”。

在可以被當(dāng)成二十世紀(jì)探索繪畫先知的十九世紀(jì)畫家中，從成就和影響來說，最有意義的乃是塞尚。他是一個(gè)很少為人理解的孤獨(dú)者。他終生奮斗不息，為用顏料來表現(xiàn)他的藝術(shù)本質(zhì)的觀念而斗爭。這些觀念扎根于西方繪畫的偉大傳統(tǒng)之中，在包容性方面，甚至屬于藝術(shù)中最革命的觀念之列。

在塞尚之前漫長的藝術(shù)發(fā)展史中，所有的畫家都把注意力放在再現(xiàn)客觀對象上，而畫家本人卻做了模仿自然的奴隸。但塞尚則放棄了傳統(tǒng)的藝術(shù)觀念和法則，完全依靠自己獨(dú)立的觀察進(jìn)行創(chuàng)作，有意識的地將注意力轉(zhuǎn)向表現(xiàn)自己的主觀世界，通過概括和取舍，從結(jié)構(gòu)的觀點(diǎn)來描繪對象。正是由于塞尚這種繪畫的主觀性改變了整個(gè)西方藝術(shù)的進(jìn)程，對他以后的藝術(shù)家產(chǎn)生了觀念上的震撼，這種震撼導(dǎo)致了藝術(shù)思想的全面解放。可以說，現(xiàn)代藝術(shù)起始于塞尚。