中國書法藝術(shù)是土生土長、地地道道的民族傳統(tǒng)藝術(shù)。在其生成和發(fā)展中，與整個中國傳統(tǒng)文化的關(guān)系難解難分。因此，學(xué)習(xí)中國書法并進而從事書法藝術(shù)創(chuàng)作的人，如果缺乏傳統(tǒng)文化的修養(yǎng)，或?qū)鹘y(tǒng)文化缺乏比較深刻的認識，就難以理解中國書法藝術(shù)的精髓和奧妙。 
   　要全面剖析中國書法藝術(shù)與傳統(tǒng)文化的關(guān)系，這顯然不是一件輕而易舉的事情。在這里，我僅想采用簡單化的方法講兩個問題：先講傳統(tǒng)文化對書法藝術(shù)的生成發(fā)展給了些什么；反過來再講書法藝術(shù)對傳統(tǒng)文化給了些什么。 
  　傳統(tǒng)文化為書法藝術(shù)提供的東西，可分為“硬件”與“軟件”兩方面來說： 
 　“硬件”的第一項就是漢字，這對書法藝術(shù)來說太重要了。因為中國書法藝術(shù)就是以漢字為素材的造型藝術(shù)，所以絕對離不開漢字。漢字基本上不象形，但因其特殊的筆畫和結(jié)構(gòu)，比其他文字更有藝術(shù)的可塑性和形象性，有利于加工成藝術(shù)形象。漢字在其歷史發(fā)展中又有篆、隸、正、草等字體變化，這也決定了書法藝術(shù)形象之豐富多彩。漢字本身既是漢民族的重大文化創(chuàng)造，又被用作中國傳統(tǒng)文化的重要載體；在其形象中早已積存并凝結(jié)著豐富的歷史文化信息和中國人的感情色彩乃至心態(tài)投影。故而中國人看到漢字往往能引發(fā)一定的聯(lián)想和微妙的情思活動。所以，寫字一定要把字寫準確，不能寫成錯字、別字。例如福、芙、伏、符是同音字，富、復(fù)、付、副也是同音字；這些字出現(xiàn)在書法藝術(shù)作品中都不能混用或?qū)戝e；如果寫得不準確，就會削弱乃至破壞相應(yīng)的聯(lián)想與情感效應(yīng)，使作品的藝術(shù)魅力受到極為不利的影響?？傊瑵h字是書法藝術(shù)最重要的“硬件”，書法家和習(xí)作者應(yīng)萬分珍視漢字，特別注意于準確的運用。 
  　“硬件”的第二項是中國傳統(tǒng)的文學(xué)藝術(shù)。文學(xué)藝術(shù)不僅給書法家以思想和藝術(shù)的滋養(yǎng)，提高其審美的情趣和能力；而且還提供極其豐富多彩的藝術(shù)形象。使書法家得到啟示，吸取形象，并巧妙地融入書法創(chuàng)作。大量的詩詞作品和警語格言，還往往與書法藝術(shù)互為載體，從而在審美感染中相互生發(fā)，在藝術(shù)上相得益彰。 
  　“硬件”的第三項是傳統(tǒng)文化中種種特有的器物，如甲骨鐘鼎、竹簡帛書、碑版銘志、匾對條幅等等，都是中國書法藝術(shù)特有的表現(xiàn)空間，在書法的發(fā)展與流傳中起了很大的作用。 
　　“硬件”的第四項就是紙、墨、筆、硯“文房四寶”。這是中國傳統(tǒng)文化中特有的物質(zhì)創(chuàng)造。中國書法藝術(shù)正是借助了這些創(chuàng)造物，才能創(chuàng)作出大有藝術(shù)特殊性的書法作品?！?BR>    說了“硬件”再說“軟件”。這是指思想方面的滋養(yǎng)與影響。傳統(tǒng)文化對書法藝術(shù)的思想影響太豐富復(fù)雜了，只能說說主要的。
     中國傳統(tǒng)文化有四個最主要的思想，稱之為“四大思想支柱”：一是作為基本哲理的“陰陽五行”思想；二是關(guān)于人與自然關(guān)系的“天人相應(yīng)”思想；三是關(guān)于處理社會人事的“中庸中和”思想；四是關(guān)于如何對待自身的“克己修身”思想。這四個思想在書法藝術(shù)的發(fā)展中都起到了深刻的滲透與指導(dǎo)作用。 
   　第一，“陰陽”思想及其展布表現(xiàn)了極為生動而豐富的樸素辯證法；這個思想的深入滲透，派生了書法藝術(shù)辯證法的各個范疇，如黑白、虛實、大小、粗細、濃淡、枯潤、方圓、奇正、向背、呼應(yīng)、順逆、剛?cè)?、疏密、巧拙等等。正是通過對這些辯證關(guān)系的千變?nèi)f化的精妙處理，書法創(chuàng)作中才出現(xiàn)了千姿百態(tài)生動美妙的藝術(shù)形象，使簡單的白紙黑字竟成為精深的藝術(shù)。 
  　第二，“天人相應(yīng)”思想的滲透，使書法藝術(shù)追求“得天趣，通自然”，以“天真罄露”、“不落斧鑿痕跡”為極高境界。這種境界的追求也往往是書法家在美學(xué)理想和創(chuàng)作實踐上進入精深層次的表現(xiàn)。 
    第三，“中庸之道”決不是“折半以取中”，它是要求處理任何事情都把握適當(dāng)?shù)亩?，使各種因素達到統(tǒng)一與和諧的狀態(tài)，即所謂“中和”。這個思想深刻指導(dǎo)了書法家對藝術(shù)準確性的追求，在創(chuàng)作中處理任何一種關(guān)系都不要“不足”，也不要“太過”，以達到既不稚嫩，也無“火氣”的精練與和諧。 
   　第四，“克己修身”的指導(dǎo)作用要分兩方面來說：一是通過自我控制克服分心與躁動，堅定勤學(xué)苦練的意志和決心，力求練出真功夫，在創(chuàng)作上能夠淵停岳峙，得心應(yīng)手。書法創(chuàng)作與評論歷來強調(diào)苦練與真功，這沒有“克己修身”的意志是做不到的。二是書法創(chuàng)作與評論歷來強調(diào)“書品即人品”，這直接表現(xiàn)了“克己修身”思想的滲透與指導(dǎo)。不“修身”無從提高人品，而人的有些素質(zhì)也確實會在書法中曲折表現(xiàn)出來。根據(jù)“書品與人品”、“風(fēng)格與人格”的一致性，書法家要在藝術(shù)上達到崇高境界，就必須堅持“克己修身”。 
 　　下面就該反過來說說書法藝術(shù)為傳統(tǒng)文化提供了什么。這也可以分為“硬件”和“軟件”兩方面來看。 

  　“硬件”方面的情況比較簡單，就是從古至今的優(yōu)秀書法作品已成為傳統(tǒng)文化總的寶庫中一宗極有價值的藝術(shù)寶藏。這是中國歷代優(yōu)秀書法家為民族文化乃至世界文化所作的巨大奉獻。 
 　“軟件”是指表現(xiàn)在創(chuàng)作實踐中的思想意識及其理論總結(jié)。主要有三點，即重視創(chuàng)造性，強調(diào)個性化，發(fā)揮想象力。這三點在中國傳統(tǒng)文化的發(fā)展中是很有積極意義的。 
　　就中國傳統(tǒng)文化的整體情況來看，很能夠看出中國人從古至今都是富有創(chuàng)造性和想象力的，而其創(chuàng)造與想象也總離不開作者的個性特征，表現(xiàn)出鮮明的個人風(fēng)格與特色。 
  　但從文化思想和理論概括的角度來看，傳統(tǒng)文化（特別是長期占有統(tǒng)治地位的儒家思想），對創(chuàng)造性、個性化、想象力三者重視不夠，相當(dāng)保守。如孔子強調(diào)“述而不作，信而好古”（《論語·述而》）。這就意味著只要傳承，不要創(chuàng)新。荀子的態(tài)度更加絕對化，他說：“學(xué)惡乎始？惡乎終？曰：其數(shù)則始乎誦經(jīng)，終乎讀禮……《禮》之敬文也，《樂》之中和也，《詩》《書》之博也，《春秋》之微也，在天地之間者畢矣?！保ā盾髯印駥W(xué)》）在他看來，有了儒家的“五經(jīng)”，天地間的一切便已完備；人們自始至終只要學(xué)這幾部書就可以了，再也不需要提供新的思維經(jīng)驗和發(fā)明創(chuàng)造了。這種想法錯誤很大，后世的人如果照此行事，中華民族不僅不會有如此燦爛的文化，而且恐怕難以立足于世界民族之林了。當(dāng)然，荀子這種思想事實上不可能完全束縛人們的創(chuàng)造要求和能力；所以中華民族代代都有重大的發(fā)明創(chuàng)造，并且遍布各個領(lǐng)域。其中，書法藝術(shù)的創(chuàng)造性發(fā)展尤其顯得突出而持久；它在創(chuàng)造性、個性化、想象力方面的自覺追求，的確為傳統(tǒng)的文化思想作出了可貴的奉獻。 
 　　書法藝術(shù)之所以具有這些特性，是由一些特定因素決定的，實際上帶有明顯的必然性： 
  　第一，書法藝術(shù)在各個歷史時期中都是在實用書法的基礎(chǔ)上發(fā)展出來的，實用書法一再出現(xiàn)巨大的書體變化（如篆、隸、正、草），這種變化是由社會生活的發(fā)展所驅(qū)動的，是由人民群眾集體創(chuàng)造的，所以說具有必然性；而隨著實用書法的變化，書法藝術(shù)也必然不斷作出新的藝術(shù)創(chuàng)造，一再出現(xiàn)新的創(chuàng)作主流（如秦篆、漢隸、晉帖、魏碑、唐楷等）。 
  　第二，寫字的人各有各的性格、氣質(zhì)、情操、趣味、素養(yǎng)和智能特長，甚至各人在機體的生理結(jié)構(gòu)上也各有差異。因此，人們在實用過程中寫出來的字必然是一人一個樣，而在此基礎(chǔ)上由于更高的美學(xué)追求而出現(xiàn)的書法藝術(shù)創(chuàng)作，也必然更加自覺地表現(xiàn)藝術(shù)的個性。藝術(shù)個性的形成實際上即意味著個體作出了獨特的藝術(shù)創(chuàng)造。 
　　第三，書法創(chuàng)作手段簡單，不過是白紙上寫黑字，而且所寫的又必須是大家認同的漢字，所以它在創(chuàng)作中所受的限制很大。限制很大而又要力求成為姿彩紛呈的精深藝術(shù)，這就不得不依靠堅實的基本功夫和活躍的“創(chuàng)造想象”，才能揮灑自如地寫出富有新意和美學(xué)價值的書法形象。書法創(chuàng)作的想象，早在學(xué)習(xí)階段便已受到訓(xùn)練，因為要臨寫多種法書，對不同的藝術(shù)形象進行精熟的分解與融合，這在心理學(xué)上便是一種“創(chuàng)造想象”。到了更高的創(chuàng)作階段，還要善于吸收萬物萬象的線條、結(jié)構(gòu)和意態(tài)之美，將其融入書法而不落拼湊的痕跡（如王羲之觀鵝而有悟于書法，張旭見公主與擔(dān)夫爭道，觀公孫大娘舞劍器而有悟于草書等），這就是更加精深的“創(chuàng)造想象”。在中國書法史上，千人一面、千字一形的“館閣書法”歷來不得好評，即因其缺乏創(chuàng)造性、個性化與想象力。歷代書法家對創(chuàng)造性、個性化、想象力三者的奮力追求和高度評價，確實已構(gòu)成一種重要的文化思想，為中國傳統(tǒng)文化提供了富有生機活力的精神因素。