錢幣大師馬定祥舊藏內(nèi)有一套俗稱“湖北浙江龍”的銅元試樣珍品，分別為紅銅、黃銅、白銅三品，將于嘉德春季上拍。該套試樣銅元正面為“湖北省造光緒元寶當(dāng)十”，因背面龍圖未見于湖北省造銅元卻與浙江銅元之龍幾近相同而得名。由于湖北與浙江兩局在辦廠時(shí)期均向英國伯明翰造幣廠購置過機(jī)器，故該套試樣幣先前被認(rèn)為是伯明翰廠代制，但未為湖北采用，隨后將之介紹給浙江，被浙江采用。但此論缺乏佐證來支持，而若以開鑄日期而言，湖北銅元局(1902年)卻是早于浙江銅元局(1903年)，故馬老生前以此“湖北浙江龍”之稱呼存有從屬先后上的語病(即有制成先后順序認(rèn)定的問題)，并且易引起異省混配的誤解，因而馬定祥先生認(rèn)為稱“湖北圓珠龍”比較中性合理。

　　經(jīng)查《伯明翰造幣廠史》，書內(nèi)有記載制作浙江十文銅元樣幣的經(jīng)過及圖片，因此現(xiàn)有證據(jù)可確定浙江開辦時(shí)之模具是該廠代制。根據(jù)其它資料所披露的該廠檔案，浙江省的訂單是1902年4月發(fā)出，伯明翰廠在同年即已交運(yùn)，亦即表示模具必然在1902年中旬已刻成。而湖北銅元局是陰歷八月才由張之洞奏設(shè)，也就是說，浙江十文銅元模具完成時(shí)，湖北銅元局尚在籌辦中。因此“未為湖北采用，隨后將之介紹給浙江，被浙江采用”之說難以成立。此外，在伯明翰造幣廠供應(yīng)湖北的機(jī)具的檔案中，只有銀幣模的記錄而沒有為銅元制造過模具的記載。然而，在英國另一家供應(yīng)造幣機(jī)器設(shè)備的“退辣車倫制造廠”(Taylor & Challen)的產(chǎn)品型錄上，卻有湖北十文銅元的正面照片，其圖案與所謂之“湖北浙江龍”相同。由于廠商印刷在型錄上之圖片必然是其制作的產(chǎn)品，因此可“合理的假設(shè)”，湖北銅元局開鑄時(shí)之造幣機(jī)器設(shè)備是由此廠提供。但是，兩家不同廠商的樣品卻是如此之相似，其原因何在？經(jīng)研判應(yīng)是兩者為同一雕刻師所鐫：廣東七三反版銀元是中國第一套正式的機(jī)制幣，由于當(dāng)初廣東錢局所需之造幣機(jī)器設(shè)備全套都是向英國伯明翰造幣廠購入，因此一般均認(rèn)為模具在該廠刻成，許多人知道廣東七三反版銀元的雕刻師名字叫艾倫偉恩(Allan Wyon，1843-1907)，當(dāng)然也認(rèn)定其人必是伯明翰造幣廠的雕刻師，以往本人也不例外是這個(gè)想法。惟在近年新搜集到的資料中，使我有了新的認(rèn)知。也想通了過往許多迷惑之處，此即其中之一。

　　原來，艾倫偉恩是獨(dú)立開業(yè)的“個(gè)體戶”，是英國著名雕刻師家族成員之一，他與兄長在他們父親于十九世紀(jì)初所創(chuàng)辦的雕刻坊工作，曾與其兄合作鏤刻過英國國璽(Great Seals of England)，是維多利亞女王印信總雕刻師，也為繼任的愛德華七世雕刻印信，不是受雇于伯明翰造幣廠或任何造幣廠的自由職業(yè)雕刻師，廣東七三反版銀元的模具是受委托在1888年雕制的。其它中國錢幣如“京局”銀幣模都是他的作品之一。也就是說：清末中國錢幣模具如果是在英國所刻，大概皆出自此君手筆。至于是否可能有其兄長們的作品在內(nèi)？答案是否定的，因其分別在1873、1884年作古。因此，這紅銅、黃銅、白銅三品一套的“湖北浙江龍”十文銅元不應(yīng)是混配、錯(cuò)配所造成，而應(yīng)屬于是樣幣性質(zhì)，并且是在英國壓造的，很可能即是艾倫偉恩在倫敦的雕刻坊所制，制妥后再由造幣機(jī)器制造廠轉(zhuǎn)呈中國當(dāng)局。至于有三種不同銅質(zhì)材料的原因，由另一套退辣車倫制造廠的廣告章看，目的是讓客戶了解使用不同材料時(shí)其視覺效果供客戶選擇，很可能當(dāng)初如同廣東七三反版銀元樣幣呈樣盒，是正反面各一、兩套并裝以便于檢視。

　　退辣車倫制造廠址也位在伯明翰市，其創(chuàng)辦者約瑟夫泰勒(Joseph Taylor)原本是在伯明翰市開辦機(jī)器制造廠，早先曾與原名喜敦的伯明翰廠合作制作供應(yīng)澳洲悉尼造幣廠設(shè)備。由于其為生產(chǎn)機(jī)器的專業(yè)制造廠，故產(chǎn)品不斷的改進(jìn)，終于在二十世紀(jì)初因機(jī)械性能較優(yōu)異而取代以造幣業(yè)務(wù)為主的伯明翰造幣廠，成為英國造幣設(shè)備的主要供應(yīng)廠商。中國清末的造幣廠有許多設(shè)備后來即購自該廠，當(dāng)時(shí)代理其在華銷售業(yè)務(wù)的是上海德商地亞士洋行，該廠在上世紀(jì)七十年代結(jié)束。

　　此馬定祥先生所珍藏的“湖北浙江龍”當(dāng)十銅元三種一套試樣幣，據(jù)了解在國內(nèi)博物館或私人均無所藏，即使是開創(chuàng)銅元研究收藏風(fēng)氣之先號(hào)稱“中國銅元之王”的鄔德華也未曾所獲，確屬稀世之品。同時(shí)由此可知馬老研究及收藏中國銅元的功力，其研究之深入與收藏之精湛是令人難望其背的。

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