小葉紫檀是傳統(tǒng)木材之一，被譽(yù)為“帝王之木”。其木質(zhì)密度大、棕眼小，同時(shí)因木質(zhì)堅(jiān)硬，故常用來(lái)做家具與珠串。小葉檀為紫檀中的精品，通常也簡(jiǎn)稱(chēng) “紫檀”。紫檀多產(chǎn)于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀為最優(yōu)。常言道：“十檀九空”，最大的紫檀木直徑僅為20公分左右，其珍貴程度可想而知。

　　我國(guó)使用紫檀木始于東漢末期，晉代崔豹《古今注》中稱(chēng)：“紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀?！泵鞔?，紫檀為皇家所重視。加之海上交通發(fā)展以及鄭和七次下西洋，各國(guó)在與中國(guó)的貿(mào)易交往中，也時(shí)常有一定數(shù)量的名貴木材，其中就包括紫檀木。此后，由于歷代皇帝的征集，紫檀大料幾乎絕跡。清代所用的紫檀木全部為明代所采。有史料記載，清代也曾派人到南洋采過(guò)紫檀木，但大多粗不盈握，曲節(jié)不直，根本無(wú)法使用。這是因?yàn)樽咸茨旧L(zhǎng)緩慢，非數(shù)百年不能成材，明代采伐殆盡，清時(shí)尚未復(fù)生。小葉紫檀的難得，也是紫檀木為世人所珍視的一個(gè)重要原因。

　　小葉紫檀木質(zhì)比較硬，沒(méi)有黃花梨木那樣華美，但是其靜穆沉古是任何木材都不能比擬的。由于一般小葉紫檀的家具制作成本非常高，難度也相當(dāng)大，因此市場(chǎng)中小葉紫檀家具的價(jià)格較高。

　　目前，市面上比較多的是小葉紫檀所制成的工藝品，一般玩家比較容易收藏。用小葉紫檀做成的“臂擱”稍作雕刻便顯古樸，極具文房雅致；用小葉紫檀做成的雕件厚重大方，透出一種雄渾之氣；用之做成的手串佩戴低調(diào)中彰顯大氣。

　　同時(shí)，小葉紫檀的性質(zhì)也決定了其越把玩越有歲月感，這是因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間氧化形成的氧化層，使得紫檀里面的油脂在表面形成保護(hù)層，包漿承托歲月，年代越久的紫檀包漿越厚。這種類(lèi)似清漆罩過(guò)的光亮，是用清漆抹、用蠟打出來(lái)的光亮所不能及的。因此只要盤(pán)玩、保養(yǎng)得當(dāng)，紫檀藏品也能夠呈現(xiàn)含蓄、雅致的魅力。尤其是小葉紫檀手串，是集養(yǎng)生、避邪、美觀等諸多優(yōu)點(diǎn)于一身的收藏把玩佳品。 崇 山

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