本版文字：鐘葵 （本版圖片均為資料圖片）

　　源遠(yuǎn)流長的壓歲錢風(fēng)俗是中華民族尊老愛幼優(yōu)良傳統(tǒng)的體現(xiàn)，也是我國吉祥文化的一部分。紅包里有多少錢并不重要，重要的是它的吉祥含義，它代表著人們對(duì)孩子和老人的美好祝福。壓歲錢給小孩“壓祟”，祝愿孩子在新的一年里健康成長；給老人“壓歲”，祝愿老人健康長壽，這是所有人的共同心愿。

　　吉祥禮品

　　《吉祥藝術(shù)》版逢周日見報(bào)。來信可寄：廣州市人民中路同樂路10號(hào)廣州日?qǐng)?bào)副刊部 鐘志榮 郵編：510121 郵箱：gtdrh@yahoo.cn

　　今年過年，壓歲錢的行情又漲了不少，據(jù)說兩三百已拿不出手，起碼得五百一千。不少人擔(dān)心，照這樣下去，明年的壓歲錢就要給一千兩千，到后年非兩三千不可，再過幾年，真不知道要給多少錢才能“壓歲”了。

　　壓歲錢越給越多，一方面說明人們生活富裕了，另一方面說明社會(huì)風(fēng)氣變了。在古代，人們給小孩和老人壓歲錢，給的是發(fā)自內(nèi)心的祝福，而現(xiàn)在給的是赤裸裸的錢，除了用來裝錢的紅包外，壓歲錢的吉祥色彩幾乎完全褪色了。

　　壓歲錢的兩個(gè)傳說

　　過年為什么要給小孩和老人壓歲錢？壓歲錢的風(fēng)俗源于何時(shí)？其文化內(nèi)涵和吉祥意義是什么？過去，學(xué)者們普遍認(rèn)為壓歲錢與“年”和“歲”有密切關(guān)系，由于在史書上找不到什么明確的依據(jù)，人們便編造了兩個(gè)傳說。

　　一個(gè)傳說是，遠(yuǎn)古時(shí)期有一種叫“年”的獨(dú)角怪獸，這種怪獸兇猛無比，喜歡吃人，每到臘月三十晚上，便出來傷害人畜，使家家戶戶的小孩都十分害怕，大人們放鞭炮把“年”趕走，并用食品安慰小孩，給小孩壓驚。年久日深，便演變成以錢幣代替食物，稱為“壓驚錢”，又叫“壓歲錢”。

　　另一個(gè)傳說是，古時(shí)候有一種妖怪叫“祟”，習(xí)慣大年三十晚上出來用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子往往嚇得哭起來，接著頭疼發(fā)熱，整夜不安。因此，家家戶戶都在這天亮著燈不睡，叫做“守祟”。有一家夫妻倆年老得子，視為心肝寶貝，到了年三十晚，他們怕“祟”出來嚇孩子，就拿出幾個(gè)銅錢給孩子玩，孩子玩累了就睡了，他們就把銅錢用紅線串起來，放在孩子的枕頭邊，他們自己也不敢合眼。半夜里一陣風(fēng)吹滅了燈火，“祟”真的來了，這個(gè)妖怪剛伸出手去摸孩子的頭，枕頭邊就迸發(fā)出道道的閃光，嚇得“祟”逃跑了。原來，這幾枚銅錢是神仙變的。第二天，夫妻倆就把這件事告訴大家，大家紛紛仿效，以后孩子們就平安無事了。因?yàn)椤八睢迸c“歲”諧音，就把給小孩的錢稱為“壓歲錢”。

　　這兩個(gè)傳說雖然有趣，但誰也不會(huì)相信它是真的。筆者認(rèn)為，壓歲錢與“年”沒什么關(guān)系，“年”的含義一向是吉祥的，把它與怪獸聯(lián)系起來純屬臆造。古文中，“年”即“稔”，是果實(shí)谷穗成熟的意思，古人曾注釋為：“年者，禾熟之名。每歲一熟，古以為歲名?！薄豆攘簜鳌せ腹辍氛f：“五谷皆熟，為有年也?！鞭r(nóng)業(yè)獲得好收成，在以農(nóng)業(yè)立國的古代中國是最重要的事情，所以“過年”以示慶祝。

　　排除了與“年”的關(guān)系，壓歲錢只能與“歲”有關(guān)了，“年”與“歲”意思一樣，為什么叫“壓歲錢”而不叫“壓年錢”呢？原因就是“歲”與“祟”諧音。古人一直相信有鬼神存在，為防止妖怪作祟，每逢年底都舉行一些驅(qū)除不祥的活動(dòng)，年三十晚之所以又叫除夕、歲除、除夜，正是“除祟”之意，而除夕終夜不眠的“守歲”習(xí)俗，其最初的目的也是把“祟”驅(qū)趕出家門，后來才被不斷賦予新的含意，如表示珍惜光陰，祈求來年身體健康，給長輩添壽等。小孩身體幼弱，老年人抵抗力差，所以給他們“壓祟錢”，經(jīng)過文字的轉(zhuǎn)換，就變成了“壓歲錢”。

　　銅錢外圓內(nèi)方有乾坤

　　“除祟”有很多方法，為何要以錢“壓祟”呢？這與古代銅錢的形制與含義有關(guān)。眾所周知，我國古代銅錢的形制是外圓形內(nèi)方孔，這種形制源于古代“天道圓，地道方”的宇宙觀。古人認(rèn)為，錢在澆鑄成形時(shí)，就被注入了天地之道運(yùn)行無窮的“神力”，所以具備逢兇化吉通神役鬼的神奇效應(yīng)。東晉魯褒撰寫的《錢神論》，開篇即云“錢之為體，有乾有坤，內(nèi)則其方，外則其圓”，言簡意賅地道出了古人對(duì)錢的認(rèn)識(shí)。

　　據(jù)記載，我國最早的壓歲錢叫厭（讀ya）勝錢或押勝錢。在古文中，“厭”有壓住、壓制、壓抑和鎮(zhèn)壓妖邪之意。如《史記·高祖本紀(jì)》記載：“秦始皇帝常曰東南有天子氣，于是因東游以厭之?！薄皡拕佟倍值涑觥稘h書·王莽傳》：“莽親之南郊，鑄作威斗。威斗者，以五石銅為之，若北斗，長二尺五寸，欲以厭勝眾兵?！焙髞?，“厭勝”演變成驅(qū)邪祈福的“厭勝法”。厭勝錢實(shí)際上就是人們據(jù)“厭勝法”的本義而制造出的吉祥物。這種錢不是市面上流通的貨幣，而是為了驅(qū)除不祥而專門鑄成錢幣形狀的花錢，供人們佩戴玩賞。

　　漢代的厭勝錢往往正面鑄有各種吉祥語，如“千秋萬歲”、“長命富貴”、“天下太平”、“去央（殃）除兇”等，背面鑄有各種圖案，如龍鳳、龜蛇、雙魚、北斗星等等，過年時(shí)人們把這些厭勝錢發(fā)給小孩和長輩，以表示對(duì)他們的祝福。

　　形式變吉祥意義不變

　　漢代以后，出現(xiàn)了各種形式的壓歲錢。一種是以彩繩穿錢，編成龍形，放在床腳，寓意家庭和睦，歲歲平安。另一種是家長把用彩線穿起來的銅錢，在除夕夜孩子睡著時(shí)，悄悄地放在孩子枕頭底下。清人吳曼云的《壓歲錢》一詩就記載了這一情景：“百十錢穿彩線長，分來再枕自收藏，商量爆竹談簫價(jià)，添得嬌兒一夜忙?！逼渌磔厑戆菽陼r(shí)則當(dāng)眾賞給。還有一種壓歲錢是由晚輩給老人的。如果說長輩給小孩的壓歲錢是意在“壓祟”的話，晚輩給老人的壓歲錢就是意在“壓歲”，所謂“壓歲”，意思是壓住歲數(shù)不再增長，寓意長壽。

　　由于明清以前壓歲錢大多數(shù)是用彩繩穿起來的，所以一些地方把壓歲錢叫做“串錢”。民國以后，壓歲錢演變?yōu)橛眉t紙包一百文銅元，寓意“長命百歲”，給已成年的晚輩的壓歲錢，紅紙里包的是一枚大洋，寓意“一本萬利”。貨幣改為鈔票后，給小孩和老人壓歲錢的風(fēng)俗仍然盛行，壓歲錢的數(shù)額隨著經(jīng)濟(jì)的起落而增減。在上世紀(jì)五六十年代，小孩子們能拿到五分一毛的壓歲錢已經(jīng)高興得不得了，而現(xiàn)在拿到成百上千也當(dāng)是平常事。一些家長喜歡用連號(hào)的新鈔做壓歲錢，寓意“好運(yùn)連連”。

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