任仁發(fā)（1255－1327年），字子明，號(hào)月山道人，上海松江人，元代初年著名的水利專家，歷官都水傭田使司副使、中憲大夫、浙江道宣慰使司副使，曾先后主持許多河、江、海工程。擅畫人物，尤長畫馬，師法唐人和宋李公麟。其鞍馬，識(shí)者謂可與趙孟兆頁相匹敵，有“用筆逼龍眠”、“法備而神完”之譽(yù)。兼擅人物故事、花鳥等多種科目，花鳥師法黃筌工整艷麗一路。工書，學(xué)李邕，得其法。傳世作品：《二馬圖》、《張果見明皇圖》，著有《浙西水利議答錄》十卷。

    任仁發(fā)是一個(gè)奇人。在元代文人畫倡導(dǎo)興起之時(shí)，他一頭扎進(jìn)寫實(shí)的立場(chǎng)中去，上溯五代黃筌以來的工筆寫生傳統(tǒng)，使他在鐵選、趙子昂的籠罩下有獨(dú)立的特殊價(jià)值。

    元代評(píng)論畫馬特別推崇韓干，任仁發(fā)也自認(rèn)為學(xué)習(xí)韓干頗得三昧，無論用筆與賦色，尤其是那隱藏在筆墨背后極力追求寫實(shí)的作風(fēng)，卻與宋代李公麟是十分接近。他畫馬多不作騰躍嘶鳴的情狀，行止靜立中，有一種英姿駿發(fā)、精神颯爽、悠閑自得的特別神態(tài)，流露出高雅的氣質(zhì)?！渡耱E圖》卷（絹本，設(shè)色，縱28厘米，橫175.1厘米，美國哈佛大學(xué)美術(shù)館藏），駿馬或立或垂，栩栩如生，特別是馬鬃的渲染，馬身上的花斑處理，均極盡工細(xì)。牽馬人亦端莊細(xì)膩，體態(tài)豐碩，設(shè)色亦細(xì)致溫潤，多少保存著唐代人馬畫的傳統(tǒng)。

    畢竟任仁發(fā)的身份似乎與畫馬名家不盡相符。他幾乎是一個(gè)地道的水利專家。不但“都水傭田副使”是一個(gè)治水的專職，而且的確有勤于水利、疏浚河道的不凡政績(jī)，更何況他還是個(gè)十足的水利學(xué)者，有水利學(xué)專著十卷傳世，有著學(xué)以致用的務(wù)實(shí)精神。這也難怪，這樣學(xué)者型、專家型的人，在業(yè)余之暇，作起畫來絕對(duì)力求工整、寫實(shí)。

    治水利的專家愛畫鞍馬，這本來就有點(diǎn)奇怪，舟楫縱橫的江南水鄉(xiāng)怎會(huì)與大漠馳騁的駿馬構(gòu)成默契，但任仁發(fā)的確是松江府人，并在浙東任官數(shù)年。他作為個(gè)人形象具有明確的東南秀士特征。而對(duì)于他畫馬聞名，真是匪夷所思，的確令人有些難以理解。但仔細(xì)想想，作為官吏的任仁發(fā)想必也會(huì)游歷四方，為追求藝術(shù)而遍走大江南北，尤其在一個(gè)靠馬背上打仗得天下的國度里，良馬寶駒當(dāng)是無所不在，那也就不足為奇了?！懂嬍窌?huì)要》云他“嘗奉旨畫渥洼天馬圖”，足證在當(dāng)時(shí)竟以畫馬而上達(dá)天廷。

    《神駿圖》鈐有“乾隆御覽之寶”、“嘉慶御覽之寶”、“石渠寶笈”等鑒藏印，當(dāng)為清宮散佚之物。

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