今年是牛頓辭世280周年。1993年當這位科學巨匠350周年誕辰時，人們?yōu)樗l(fā)行了面值20美元的紀念銀幣（附幣圖），以表彰他在多學科領域創(chuàng)立的功績和對人類所做出的貢獻。
    
    艾薩克·牛頓，1643年出生于英國林肯郡格蘭賽姆區(qū)伍爾索普村的一個農民之家。父親早死，母親改嫁，從小跟外祖母一起生活。小學讀書時，喜歡制作各種玩具。12歲進格蘭漢鎮(zhèn)中學讀書。1661年19歲考入劍橋大學特里尼蒂學院，巴羅教授發(fā)現他的才華后，便把自己掌握的數學知識全部傳授給他，從而為他后來研究多學科科學奠定了豐厚扎實的基礎。1665年畢業(yè)后留校研究室工作。1668年創(chuàng)制了世界上第一架反射望遠鏡。次年，由巴羅教授推薦，26歲的牛頓繼任“魯卡斯數學講座”教授直到53歲。1687年他的劃時代名著《自然哲學的數學原理》問世。他在伽利略等人研究成果的基礎上，創(chuàng)立了奠定經典力學基礎的“牛頓運動定律”。又在開普勒行星運動三定律等的基礎上，創(chuàng)立力學體系的核心理論即三大運動定律和“萬有引力”定律。恩格斯說：“牛頓由于發(fā)明了萬有引力定律而創(chuàng)立了科學的天文學，由于進行了光的分解而創(chuàng)立了科學的光學，由于創(chuàng)立了二項式定理和無限理論而創(chuàng)立了科學的數學，由于認識了力的本性而創(chuàng)立了科學的力學?！迸ｎD用“萬有引力”定律觀察天體最先認識到，物體之間相互引力和其本身質量成正比。例如，地球和月球之間相互引力及其離心力可以保持平衡。這兩個力將使它們有著確定的軌跡。由于其科學研究功績卓著，曾先后被推選為倫敦皇家學會會員、英國皇家學會會長。通觀牛頓一生，學習刻苦勤奮，孜孜追求真理，無限熱愛科學事業(yè)，他的科學研究，既有傳承，又有創(chuàng)新，畢生對物理學、數學、天文學等做出了巨大的貢獻，為人類認識自然、征服宇宙創(chuàng)建了里程碑式的科學功績。牛頓的哲學思想是自發(fā)的唯物主義，比如承認時間、空間的客觀性，但卻提出在某種外來的“第一推動力”作用下，行星由靜止開始運動的說法。恩格斯也批判了牛頓的諸如此類的唯心主義錯誤。隨著現代物理學特別是相對論等的許多科學發(fā)現，人們對牛頓在物理學和力學上的許多原理進行了重新審定，繼續(xù)推動著科學巨輪滾滾向前。由此可以看出，正是在一代一代科學家不斷傳承接力、奮力創(chuàng)新的共同推動下，科學才一步一步地向前發(fā)展，不斷為人類造福。一代科學巨星牛頓于1727年3月20日隕落。

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