理清楚秦筆與蒙恬的關(guān)系之后，再來讀今天善璉鎮(zhèn)那里的傳說、人和事，就更有興趣了。因為一切是在歷史上有根有據(jù)，地方上的傳說又生動、豐滿。

    蒙恬一生的后期，是征戰(zhàn)、筑長城，忙于緊張的軍旅，以及長城這樣的巨大工程。但他早期從事文牘有關(guān)的工作(獄吏、典文學(xué))，對書寫工具的改進(jìn)特別關(guān)注，是很自然的事。不過，在具體的制筆工藝上，他的夫人做出了更多貢獻(xiàn)，也是合情理的事情。當(dāng)?shù)貍髡f的故事，蒙恬夫人卜香蓮發(fā)現(xiàn)兔毛落入石灰水以后，脫去了油脂，更加好用了。原來今天的制筆技術(shù)中，將毛脫脂，仍然是很重要的一道工序。細(xì)致而且花時間。至今她被尊為筆娘娘。

    卜香蓮是筆娘娘，原來善璉鎮(zhèn)上還有卜家的后代，西堡村，有一位卜水清，相傳就是卜香蓮卜家的后人。卜水清現(xiàn)在很高齡了，她早年十四歲時就學(xué)水盆技術(shù)(水盆，是制筆工藝中最復(fù)雜，最關(guān)鍵的工序)，像過去的傳統(tǒng)，拜一位老筆工為師。

     善璉鎮(zhèn)的制筆，除了有這樣長遠(yuǎn)的傳統(tǒng)之外，中間原來還有一時代背景的因素，促使毛筆的水平大大地提高。那是東晉的變局。東晉在江南建立，政治文化中心由北方南移，書法家也集中在江南，對筆的需求，筆的質(zhì)量提高的需求，大大促進(jìn)了毛筆業(yè)。

    各個時代的文化藝術(shù)，有他的中心。晉代，書法的發(fā)展正走向高峰，出現(xiàn)了一大批書法家。當(dāng)時，王、謝是顯赫的大家族，王、謝家族中就出現(xiàn)了王導(dǎo)、王羲之、王獻(xiàn)之、謝郗等等書法家。王羲之是此中的最杰出代表。他把草書、楷書、行書的藝術(shù)性都推到了高峰，尤其是行書《蘭亭序》，更寫出了一種暢逸多姿的新面貌。他是在暮春修禊的蘭亭集會中寫的，當(dāng)時群賢畢至，逸興遄飛，他面前的蠶繭紙、鼠須筆用起來又非常得心應(yīng)手，使他的書藝充分發(fā)揮。鼠須筆，會不會就是黃鼠狼的毫毛制作的呢？現(xiàn)在的湖筆中也用黃鼠狼毫。

     在湖州，書法藝術(shù)的傳統(tǒng)一直延續(xù)著。原來中國書法史上的許多大名家都與湖州有緣。王羲之、王獻(xiàn)之父子之外，唐代的顏真卿、杜牧，宋代的蘇東坡，元代的趙孟俯都在湖州(古吳興)做過官。趙孟俯更是湖州人?？梢韵胍?，這些大書法家以及他們所帶領(lǐng)的書法藝術(shù)潮流，一定對毛筆精益求精，起著很大的推動作用。

    原來，出名的智永禪師(隋代)，與湖州的關(guān)系尤其密切。智永是王羲之的七世孫，書法造詣很高，他的墨跡小草《千字文》至今仍存，(據(jù)說他當(dāng)年在永欣寺閣上不倦地臨寫王羲之的草書，寫了八百通《千字文》。)他辛勤臨寫，用敗了的筆，筆頭就有五大簏，埋在一起，題名“退筆冢”，這是很出名的書法逸話。

    永欣寺在哪里，原來就在善璉西堡村。雖然這大概是后代重建(如果是晉代原建筑，那就該與山西晉祠齊名了)，但也非常令人高興，一個出名的書法故事的地點(diǎn)，在這里有了著落。這里應(yīng)該成為旅游文化中的一個亮點(diǎn)，讓人們來聽聽智永的故事，買一本精印的智永草書千字文。

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